导读：即将于今年6月7日出版的美国《商业周刊》杂志将在封面文章中指出，在目前的经济环境下，能找到一个绝好的商业机会不是一件容易的事情，而要想构筑一个足以支撑得起整个企业的发展方向则是一件非常艰苦的工作。这需要速度、灵活性和创新思路，至少还要在无情的竞争过程中有一点点运气。在今年评选出年度性增长速度排名名单中，美国增长最快的前100家小公司的经营思路反映出小企业家们经营方法上的一些高招，这些高招值得当前仍处于困境中的小型企业学习。

　　以位于美国拉斯维加斯的Shuffle Master公司为例。该公司由约翰-布雷丁(John Breeding)于1983年创建。他在建立该公司时，一直在考虑如何能制造一种稳定可靠的洗牌机，以便满足娱乐场所快速且安全处理更多业务的需要。目前，他已经实现了他的想法，并依靠其洗牌机在娱乐业增长的过程中为自己赚到了大量利润。这些成绩对于Shuffle Master来说是远远不够的。布雷丁于1997年离开了这家公司，但是现在的主席兼首席执行官马克-尤斯洛夫(Mark L. Yoseloff)正在扩大公司规模，方法就是继续开发新产品。尤斯洛夫是来自于普林斯顿大学的一名数学博士，也曾是该大学的一名教授。他将该公司12%的收入都投入到研发工作中，这一数字远远高于同行。

　　高投入帮助这家公司稳坐收入前列。该公司通过发明一系列新型机器大发横财。其最近推出的一种机器可以快速地洗开一副纸牌，并且还可以识别出这副纸牌是否完整。这种机器使赌场可以少投入一些新的纸牌，这样无形中也就为赌场节约了一部分开支。该公司进行的研究与开发工作还使这家公司进入了一些的商业领域。该公司推出的一些纸牌游戏如Let It Ride和Crazy 4 Poker，已经被该公司以许可证的形式出售给各家赌场。这些游戏的版税已经占到该公司全部收入的一半。尤斯洛夫说：“我们正在做一些公司以前从未涉及到的事情。”

　　作为一种战略，加强研发工作总是比原地踏步强得多。在过去的三年里，美国经济由不景气到逐渐恢复的整个过程中，Shuffle Master公司始终保持着高收入高增长的状态。销售额平均每年增长19.8%，目前已经达到6880万美元，同时纯收入已经增长25.2%，达到1800万美元。这些数字足以使该公司在我们制作的年度增长速度排名名单中位列第19位。该公司在增长缓慢的经济环境中能够保持不败之地并不是侥幸成功的。在过去的几年里，小型公司在虚弱的美国市场环境中发挥了巨大的作用。另外，政府推行的低利率政策也支持了小公司的借款工作。小型公司的运营在最近几年的美国经济增长过程中起着相当重要的作用。

　　Economy.com顾问公司首席经济师马克-赞迪(Mark Zandi)表示：“小型企业对于增长缓慢的经济环境来说，起着一个稳定市场作用，并且在最近几年的发展过程中这种作用显得更为重要。”正因其如此重要，这些小型企业的经营才成为一些新思想的孵化器。增长速度排名前几位的PetMed Express公司就创建了一种完全新型的企业模式。该公司主要通过电子邮件、电话或者传真的形式来出售宠物用药。尽管现在兽医们一直在给这家公司施加压力，因为该公司的经营抢去了兽医大量的生意，但是该公司非但没有退缩，反而成了美国最大的宠物药店。

　　另外，还有一些公司将发展目标定位在职位市场，也就是教育领域。名列增长速度排名第3位的是Phoenix Online大学，该大学实际上是一家以教育业务为主的公司，主要工作是帮助人们学习销售技巧。通用技术学院在排行榜上名列第2位。该学院的主要业务是训练机械技师，使他们能修理从卡车到轮船的各种交通工具。还有一家公司依靠游泳池发了家。排名第39位的SCP池具公司目前已经成为全球最大的游泳池用具批发商。SCP公司的销售额年增长率为19.4%，2003年销售额已经达到了11.9亿美元。

　　当然，经济复苏将为整体发展环境打上强心针，将帮助技术类以及非技术类的企业有所发展。但是经济环境的好转并不能减轻企业所面临的市场压力。小型企业开发新产品以及发展新型服务的竞争力度也不会减轻。因此，挑战什么时候都会存在。关键还是在于创新。(原文作者：Amy Barrett，明月编译)