根据美国Gartner公司进行的一项调查，通过电力线通信上网（PLC）的技术正在欧洲卷土重来，预示着能源公用事业公司将开辟新的业务领域，而消费者则能享受到更快的因特网接入。如果这一技术可行的话，电力公司将成为通信公司新的竞争对手。

　　欧洲20多家电力公司已经在进行这项技术的试验，美国、南美、澳大利亚和亚洲也在竞相效仿。

　　数字输电线技术自1994年开始进行商业开发，此后它的根基不断扩大。数字输电线技术的系统的工作原理是：电力公司可以用50～60赫兹的低频和1兆赫兹以上的高频发射信号，做到互不干扰。前者输送电力，后者输送数据。

　　地方变电所都配置一个小型基底电站，并且与因特网光纤或普通铜线相连。这样，所有与本地输电变压器相连的家庭都与输电线系统相连接。他们享受的数据传输速率可达到1兆比特/秒，相当于宽带系统的平均水平。现在所有的输电线系统基本上都在这个水平上下浮动。

　　业内人士认为，当年由于工程和商业两方面的原因而导致失败。在管理方面，电力和商业部门没有合作的经验，矛盾很快就显现出来。工程方面的主要问题是干扰。电波发出的电磁辐射产生的噪音淹没了数据信号。如果是长距离，原来的信号甚至会全部消失了。同时，如果供电线绝缘不好的话，数据信号就会泄露，对附近其它无线电设施造成干扰，如经过的飞机或紧急服务所使用的无线电。

　　如今由于工程水平的提高，现在的输电线系统干扰问题已被降到了最低。有了改进的输电线技术，电力公司相信他们可以做到20兆比特/秒的带宽，大大超过了当前宽带网用户所享用的速度。一些公司说200兆比特/秒的速度很快也将成为可能。

　　目前存在的问题是“回程运输”，即数据的双向传送。建立系统将数据从基底电站传送到各家各户还相对简单，但要将数据传送回来就要困难得多。鉴于这个原因，电力公司更好的做法是与通信公司达成协议，建立一套双向系统，输电线负责单向的输送，而传统电话线负责回程的传送。

　　在我国，利用PLC通信的互联网接入方式开始正在北京、山东、福建、广东和武汉等地悄然崛起。业内权威人士认为，PLC将为电力工业开启新经济增长点。

　　不过，由于存在信号减损、对外干扰和带宽难以拓展等制约因素，PLC解决的只是互联网接入的最后一公里问题，为避免受制于人，电力通信运营商仍然需要依照传统方式建立自己的骨干网。

　　业内人士说，作为国内新兴通信方式，PLC的真正商用还有待电信行业主管部门的政策支持、研究和制定出针对PLC设备生产的相关法律与技术标准。

　　把握好商业机遇

　　在意大利，国有电力公司Enel正运用瑞士Ascom公司的输电线技术开展实地测试，同时也强调输电线的家庭网络构建功能。早在2000年6月，Enel和美国加州的一家家庭网络公司Echelon Corp.达成协议，以8700多万美元购得Echelon公司9%的股份；此外，Enel还计划为使用Echelon的技术在3年内向其支付约3亿美元。

　　2003年11月，Enel公司在国内获得了2500万美元的商业合同，内容是为2个居住小区规划、铺设电力线通信网络。

　　据悉，Enel将向用户提供远程电表监控服务，用户可以通过互联网关注他们家中的用电情况。以后，Enel还会增加一系列服务，其中包括与输电线相连的家庭保安系统。

　　最终，通过使用Echelon和其他公司的技术，消费者将能创建一个整体的家庭网络，在互联网上就可以远程控制家中的电器。在一个网络化的家庭中，电器之间可以相互交流。这个特点在类似意大利这样的国家显得尤为宝贵，因为限制能源使用的法令使消费者不能同时开动洗衣机和烤箱；而有了家庭网络後，这两种电器可以相互交流，错开彼此使用能源的时间，从而达到交替开动的目的。

　　业内权威人士认为，更多的服务还在后面。3年前美国已有2家公司向用户赠送家用电器，包括洗衣机、微波炉和冷柜等。美国Electrolux公司2002年4月已经向旅游胜地哥德兰岛(Gotland)的7000户居民提供了这种服务。这些家电均通过输电线上网，根据用户使用家电的次数或时间收费，电力公司负责收费，用户将IC卡插入家电就可以了。尽管上述服务目前还带有试验性质，而谁又能说一个家电通过输电线上网的时代不会很快到来呢？