StarLAN走向消亡

    1984年，以HP和AT＆T为首的经销商将StarLAN 集线器网络接口卡推向市场。在80年代StarIAN完成了数百万个连接，但包括3Com和DBC在内的许多经销商早已认定1Mbps太慢--在计算机工业上已形成每两年将性能翻一番的传统，一些客户和经销商把lMbFs以太网看作是一种后退行为。(在1984年IBM已宣布基于Intel80286微处理器的PC AT，两年后，即在StarLAN 1BASE5标准被批准的那年，Intel公司推出了80386微处理器，这个32位的 CPU比它的上一代80286强劲许多倍。)因此，StarLAN再也不可能获工业界和市场上的支持使之重新起飞。终于在1987年走向衰亡，当时SynOPtics公司推出LATTISNET和提交在常规电话线上实现全速10Mbps以太网性能的产品。不久，LAT TISNET由 IEEE按照双绞线以太网进行标准化，同时定名为10BASE-T，这样 StarLAN 和 Galin的死期已是屈指可数的了，不过作为无屏蔽双钮线和星形线以太网的开拓者，其功绩 是不可磨灭的。

10BASE-T和结构化布线的历史(1986--1990)

    在80年代中期， PC革命浪潮已是势不可挡，1986年，个人计算机在应用程序的驱动下销售蒸蒸日上。Lotus l-2-3已成为IBM PC AT的应用的有力对手--每一笔生意中都 少不了它。 Apple的Macintosh在1986年起飞后，因其非平行图形用户界面而得到用户 青睬。同时人们希望共享昂贵的激光打印机来印刷他们的电子表格和台式印刷出版物，适 得网络销售也特别红火。

    发生两件大事使得以太网再度掀起高潮：一是1985年 Novell开始提交 Network，这是一个专为IBM兼容个人计算机联网用的高性能操作系统，二是10BASE-T，一个能在无屏 蔽双绞电话线上全速10Mbps运行的以太网。

光缆以太网和 UTP以太网

    第一个以太网使用的是粗同轴电缆，几年以后，Metcalfe和 Eric Rawson证明CSMA型信号能在光缆上运行。80年代初期，光缆引起轰动。Xerox决定在光缆上运行以太网。Er ic Rawson被任命为光缆以太网工程的负责人，不久Ron Schmidt也参加进来。Rawson和Schmidt发现以太网的确能在光缆上运行，但只能是星形结构，而不是典型的以太网总线拓扑结构。1985年，Schmidt又将光缆以太网硬件改变成在屏蔽双绞线( STP)上运行，然而，由于STP电缆价格昂贵而笨重；因而在以后他又做了一些实验，证明以太网可以在正规的无屏蔽双绞线(UTP)上运行。

结构化布线： StarLAN和 Token Ring

    1985年， IBM开始推出它的4-Mbps Token Ring LAN--这已是在Metcalfe最初与IBM商讨建造IBM PC用的以太网适配器的6年之后，也差不多是第一个ISA EtherLink上市后的三年。虽然令牌环(Token Ring)网比10Mbps以太网差不多慢一半，但它比以太网 有一个主要的优点--它是基于结构化的布线系统，它把中央集中器或集线器用屏蔽双绞 线(STP)连到节点上。到1986年，采用结构化布线系统的StarLAN 也开始上市，但不幸的是StarLAN的速度只有以太网速度的10％，即lMbps，因而无法取代常规的10MbpS以太网或4Mbps的令牌环网。但是，StarLAN和令牌环的出现使得未来用双绞线布线和集中化布线集线器的前景更加明朗化。

SynOptics通信公司的诞生

    再回到1983年，Schmidt已开始在Xerox内部寻求一个经营单位来生产光缆以太网，虽然未能如愿以偿，但却在另一方面大有收获--他在Xerox内找到了一个名叫Andy Lud wig的业务计划师，两人非常投机，经过与Xerox的多次谈判后，到1985年夏终于成立了他 们自己的公司，而Xerox只是他们公司的一个小股东。在获得一笔风险资金后，Schmidt和Ludwig于1985年l1月率领8名Xerox雇员完全脱离Xerox公司，开始以名为ASTRA通信公司进行创业。该公司的目标是销售结构化布线光缆和 STP以太网集线器。(ASTRA这个名字没有维持多久，因为NEC已为该名进行过商标注册，并威胁要控告Schmidt的新公司违反商标法。新公司的一个董事长在浏览字典时偶然找到Synoptis这个词，SynOptics 通信这个公司的名字就由此而诞生。)

10BASE-T批准为 IEEE标准

    1986年，SynOptics开始进行在UTP电话线上运行10Mbps以太网的研究工作。名叫LATTIS NET的第一个SynOptics产品于1987年8月17日正式投放市场。也就在同一天，IE涨IEEE 802.3工作组聚在一起讨论在UTP上实现10MbPs以太网的最好方法，后来被命 名为10BASE-T。 除了SynOptics LATTISENT方案外，许多有竞争力的提案也纷纷飞向IEEE，其中最著名的是3Com／DEC和HP的提案。经过三年的时间，世界各地的工程师定期地云集在IEEE802.3这面大旗下，探求在UTP上运行10Mbps以太网的最佳方案。最后IEEE同意以HP多端口中继器方案和改进型的SynOptics LATTISNET技术为基础进行标准化

    1990年秋天,新802.3i／10BASE-T标准正式通过。次年以太网的销售量将近翻一番，其吸引 力是靠新的10 BASE-T中继器、双绞线介质附属件( MAU)和 NIC网络接口卡。 星形布线结构的出现是以太网发展史上的伟大里程碑。首先，以太网开始愈来愈像电 话系统，都有设在布线室的中央交换机和连到每个节点的专用线。其次，IBM Token Ring已失去它的两个优势--结构化布线方法和采用双绞线布线。

Novell NetWare：联网"权威"

    1980年初，一家很小的名叫Novell的软件公司开发了一个取名为NetWare的网络操作 系统。然而，要想运行NetWare操作系统，就需要购买有关的网络硬件， Novell抓住这一机遇，开始销售网络接口卡，这时的接口卡只适用于以太网。几乎一昼夜间，NetWare成为办 公室应用的"权威"，它允许各个 PC访问共享打印机，发送电子信函，交换文件和访问中央 数据库。NetWare的巨大成功又推动了对以太网适配器的大量需求，从而使得以太网成为网络市场的领先者。以后，NetWare被修改成可适用于ARCnet和Token Ring(令牌环)网。 到此，以太网压倒了所有其它的LAN技术。1980年Novell出卖了它的网络接口卡业务，但与此同时，它开始向任何需要它的Novell Engineering(NK)以太网适配卡设计的人出售许可证，从而出现了庞大的 NE2000仿制 生意，就像 IBM PC仿制工业那样兴隆。突然之间，一些外行公司可以通过购买 NS半导体公司的芯片和从Novcll获得名称、设计和相应软件来进入网络接口卡业务之中。有些公司甚至不顾受设计许可证的麻烦，只要从 NS公司购买8390硅片和提交不带软件、但标有"NE2000兼容型"就万事大吉了。由于 NE2000仿制者和3Com之间的激烈竞争，使得 价格急剧下降。到1988年已有数十家 NE2000卡制造商在营业，只要花200美元就可购买 Ethernet网络接口卡，而 IBM的 Token Ring卡却要花1000多美元。到1990年，Western DigitaI(以后改为 SMC)公司和一些台湾公司在内的一些NE2000经销商甚至开始仿制Nationa1 8390以太网芯片。其结果是以太网营业额由于不断降价而上升，可供货的经销 商愈来愈多，因竞争压力而使技术革新不断涌现。

Token Ring的消亡

    直到1992年，许多工业和市场研究分析员错误地预测Token Ring有朝一日要压倒以太网，但事实是SynOptics公司于1987年12月向德克萨斯仪器公司(TI)和波音航空公司提交它的第一个以太网集线器时，给Token Ring的未来以致命的一击。

    80年代末，甚至连IBM都不敢再小看以太网的存在了：一个例子是IBM开始为它的个人计算机和AS／400小型机出售微通道以太网适配器，以满足十年来它的客户一直在要求 提供的连网选件，另一个例子是IBM为了适应世界潮流而推出RS／6O00工程技术工作站 产品线。工作站的首领--SUN微系统公司早就采纳以太网为标准，而把以太网标准构件 建到它的每台机器之中。在1991年，IBM的Austin、Texas工作站分部迈出了出人意料的一步--采纳以太网作为它的标准。从此RS／6000开始配备内建的Inte132位以太网协处理器。

    只有在90年代才使IBM的网络分部开始认识到： Token Ring是无法取代以太网的、它的网络战略已告失败。此时，以太网的销售量与Token Ring的销售量之比为3：1，而且这种压倒趋势还在加速。就在即将退出网络舞台的最后一刻，IBM仍试图以拷贝Novell NE2000／Nationa18390仿制战略来停止市场份额被以太网蚕食的趋势。1992年，IBM把它的Token Ring硅片组的许可证转给国家半导体公司(NS)，以产生一个生产基地广大而 经济的仿制工业，但到1992年，Tocken Ring彻底失败的结局已无法挽回，此时以太网已成为全球大、中、小各类公司局域网的事实上的标准。四年来，以太网的销售量增加到十倍，从 1988年的1百万套到1992年的 l千万套，这是多么令人瞩目的增长速度!

交换式和全双工制以太网的出现(1990--1994)

在80年代末，若干市场因素促使对快速网络基础结构的需求：

独立的 PC连接到现有网络中，导致较高信息流量。

市场上新型PC越来越多，也导致较高的信息流量。

使用图形用户界面的、功能强大的PC机越来越多，造成了较高的基于图形的网络负载。

多LAN连接在一起，共享以太网依赖于所有用户共享介质的单个连接，在这种连接方式中，一次只有在任何地点的一个网站可以发送。由于较多的用户争用 有限的同一带宽，因而将这些不同的局域网连接在一起导致了信息流量的猛增。

    两端口网桥(只连接两个LAN)有着和以太网本身一样长的历史，此时它在连接LAN上成为畅销货，因为它能使信息流量受控。到80年代末一种新型网桥--智能型多端口 网桥开始出现。Alantec、Synernetics、Raca1-Milgo、Clear point等公司都纷纷出售智能型多端口网桥，但在1990年，一个完全不同的网桥--Kalpana EtherSwitch EPS-700面世。