近日,笔者在浏览YAHOO(中文)网站时惊奇地发现,在YAHOO的首页上出现了一个细微的变化,即在YAHOO的首页推荐中,在仅次于“一搜”和“一拍”的位置,出现了“小游戏”的服务链接。这个发现使得笔者兴奋不已。众所周知,小游戏目前已经成为国内各大门户网站必争之地,此前已有QQ游戏平台,新浪IGAME等进入市场并取得了不俗成绩。倘若雅虎在推出1G邮箱之后,又继续推出小游戏服务,那么将非常值得关注。更令人没有想到的事情还在后面,当笔者点击进入“yahoo小游戏”的页面时,映入眼帘的居然是91.com的域名——而且是yahoo.91.com!
这算什么?yahoo收购网龙?还是网龙入侵yahoo?亦或是双方合作?一个个大大的问号在笔者脑中不断升起。但不管怎样,铁一般的事实证明了两家公司确实已经出现了某种程度的结合。门户巨头与老牌网络游戏公司,这样的组合不能不令人产生某种暇想。曾有权威媒体预测,2005年将有1万家公司企业进入网络游戏领域。近日更爆出了原巨人集团总裁史玉柱也要投资网络游戏公司的新闻,不由得让人觉得网络游戏这块香饽饽实在是香得让人无法抗拒。对于尚未染指网络游戏的YAHOO而言,虽然现在行动确实是晚了一点,但假设YAHOO意图通过收购网龙来进入网游市场,不失为一招妙棋。
反观网龙,其自身确实拥有成为“中国最具收购价值的网络游戏公司”的条件。自1999年网龙创建以来,从自主开发游戏,到设立海外分公司与国际接轨,再到设立天财游戏推广系统,以及迅速搭建91休闲游戏平台,所有的这一切不仅表明网龙在网络游戏领域已经拥有了足够的技术实力,而且其倾力打造的从“题材→研发→运营→渠道→推广”的完整产业链条也已初步成熟。可以说,2005年如果想收购一家网络游戏公司,只怕没有比收购网龙更有价值的了。
当然,以上仅仅是一种猜测。因为若将思维进行逆向操作,此举未必是YAHOO主动出击,网龙寻求合作的可能性也颇大。毕竟,号称浇注了网龙1000名员工心血的91.com,需要有个平台能让它得到最大化的发挥。同时,网龙的《英雄无敌online》及其它新产品也即将推出,在此重要关头主动与大型门户网站进行合作,取得推广产品的最佳平台,想必也是网龙总裁刘德建梦寐以求的事情。对于一家游戏开发公司来说,若能将产品传播渠道打通,其推广效果将会数倍翻升。因此只要条件合适,网龙主动联合YAHOO也是完全有可能的。
从YAHOO的资源上来说,除了强大的资讯内容与搜索引擎以外,YAHOO拥有国内最大的免费邮箱用户群之一,能与之相比的只有163或新浪。而在2004年推出的“雅虎通”即时通讯软件在通过一系列的合作推广之后,已经在电子竞技类游戏用户间产生了广泛的影响。可以说,无论是在软硬环境上,YAHOO都具备了与游戏厂商合作的前提。
不管怎么说,两家公司之间的互补特性显而易见,不论是收购还是合作,都将会产生长远而有益的影响。网龙究竟与YAHOO能够合作到什么地步,能够走多远,无疑是我们十分期待的事情。虽然我们目前所能做的只是无责任的猜测,但我们依然希望91.com的合作只是大手笔前的一个热身,依然希望我们所在的游戏圈能有更多有趣的事情发生……