但搜索引擎的技术细节仍在不断完善，而且彼此之间在进行激烈的较量。与搜索结果相关性的定制因素就是最明显的例子，除了比较成熟而且有论文可以借鉴的Pagerank技术外，成熟的搜索引擎在排名上需要计算的因素会达到近百种之多。诸如，信息来自于网站还是论坛，网页质量的评估等等不一而足。这些相关因素除了竞争对手在互相观察之外，还有很多人为了提高网站的排名煞费苦心的琢磨。最近百度就借势3·15推出防欺诈行动，主要就是针对排名机制人工修改网页标签信息提高排名来赢利的做法。

　　很明显，这也在一定程度上给后来者创建了壁垒，因为搜索引擎良好的结果排列是需要通过运营不断完善的。微软在投巨资打造MSN搜索门户迟迟没有正式公布，Yahoo收购的三家搜索引擎打造的搜索结果被认为与Google有相当的差距就是明证。刘建国对此有很深的体会，在Google推出中文搜索的前夕，百度发起了技术攻关的“闪电计划”。这这个过程中，几乎几天就需要攻克一个技术难关。刘建国说：“包括搜索结果的权重如何分配在内，每方面都需要不断做试验，不断的修正，很多的细节是需要慢慢去磨的，尽管搜索引擎的思想大家都知道，但谈到细节，是否足够的精细，如何把这些因素组合好是需要时间的。好在当时我们的数据量很大，而且有了一个很好的平台。”

　　但其他公司仍在试图动摇现在的搜索引擎市场。功能上的扩充是最基本的手段。现在的Google搜索引擎已经加入了对电话黄页、词典翻译、查询股票价格、跟踪联邦快递的包裹，查询地图和天气，最近，各搜索引擎也陆续推出了基于地域性的搜索，这些都对某些用户具有吸引力。

　　除了技术上的创新之外，观念上的创新可能更为重要，自动聚类就是流行的概念。大多数非专业人士在使用搜索引擎的过程中，往往只输入一个或者两个关键词，这让搜索引擎无法获悉用户的想法。比如“英雄”既可能是电影《英雄》，也可能是历史上的英雄人物，两个字根本不足以表达用户的搜索意图，因此搜索引擎必须要猜测和进行结果上的优化，而自动聚类可以将关键词的搜索结果进行语意分析而自动分类。最有名的应该是Vivisimo，它可以在用户搜索的时候自动将结果分出不同的类别。不过，王东胜说：“新技术除了要有一定的亮点外，但还要对抗主流搜索引擎对用户习惯上的影响，因此技术好一点是没有用的，关键是要好很多。”

　　客户端软件也成了争斗的场所。在IE bar的争斗升级后，一些厂商改变了做法。由慧聪国际牵头成立的中搜网就是其中之一，最近推出了“网络猪”的概念。中搜网总裁陈沛认为，桌面软件是未来搜索引擎的趋势，很多厂商在IE浏览器的工具栏上你争我夺之后，已经没有过多的空间留给后来者了，况且随着微软推出自己的搜索门户，肯定将嵌入Windows系统之中，与浏览器形成一个整体。陈沛说：“我们不如另辟战场，网络猪就是个人信息门户(Personal Information Gateway)的缩写。”其中提供了一些有特色的功能，比如直接捕获关键词进行搜索，个人新闻专题定制等。8848也推出了自己的浏览器Bar，同样可以自动捕获某些商务关键词，当用户在其他搜索引擎搜索诸如“手机”等信息时，8848的bar便会滚动显示在自己网站上会有多少件与“手机”相关的产品。同时，在浏览器中选择关键词，点击右键的“8848比价”选项时，还能弹出一个窗口，显示其他网站的相关价格。

　　面向商务的搜索引擎正在被看好。在这方面，利用全文检索的技术来进行商品的检索被认为是未来的一个方向。对于大的商务网站，可以采用指定，但数以万计的小网站还是通过指定一些特殊的属性来实现的。比如可以指定“购物车”等关键词来判定是否有商品信息。而在搜索结果显示时，通过特有的定制可以将产品的文字信息和图片信息一共展示出来。Froogle就是这样的例子。在中国，8848从原来的B2C网站转向了做商品的搜索，用全网搜索的技术只搜索电子商务网站的产品信息。8848公司CTO张研说：“我们只专注在电子商务搜索领域，尽管一些全网搜索引擎也推出了产品搜索，但效果和8848是无法相比的。”

　　在这种情况下，搜索引擎相关的技术人才需求也颇为紧张。在中国，能够整体上掌握搜索引擎技术框架的人并不多，有商业运作经验的就更少。在搜索引擎公司，很多研发人员都要做很多研究方面的工作。

　　搜索引擎的远景

　　搜索引擎技术目前还和用户的某些期望相去甚远：它并不能智能化理解人类的想法，并与人类的生活完全结合。实际上，那些搜索引擎提供的各种搜索技巧，需要我们操心的更多而不是更少。用户要迅速搜索到适合的内容，就要定义好合适的关键词，还要了解搜索的各种技巧。而当你不在电脑前面的时候，你就根本无法利用搜索引擎所能带来的便利。即便是这个检索很简单。

　　要想让搜索引擎获得更为广泛的应用，就需要在周围环境的交互中形成无所不在的网络，甚至掩盖搜索引擎的存在。前卫的Google就开始在测试无线的购物搜索服务，它通过支持WML的无线协议，可以通过手机来检索希望购买的商品。刘建国同样认为，基于地域的搜索和当地服务的结合将会为搜索引擎技术的使用和商务带来巨大的商机。试想一下，当你在一个不熟悉的地方要打出租车的时候，你可以通过手机发出一个检索，搜索引擎便将这个请求的检索结果返回给购买这一服务的当地出租车服务公司，出租司机可以根据手机的定位检索系统给用户提供服务。

　　多媒体的检索也将为生活带来更为便利的服务。现在的多媒体搜索都是基于文本的检索，而真正的基于语义的检索还与实用化存在很大的差异。比如对图片本身信息的理解，对音乐旋律的识别都是非常困难的。不过在这方面，语音识别走出了不错的一步，英国一家公司已经可以通过对语音文件的识别提炼出其中的文字来进行搜索了。Google在测试的Voice search也进行了很久，未来人们将可以不同计算机的输入而仅仅通过语言便获得更为快捷的信息。到那时，信息资源的传播和共享速度将达到前所未有的境界。