金融时报报道，东芝公司(Toshiba)将在其新工厂提前批量生产闪存芯片，以扼制韩国竞争对手三星(Samsung)在该产品上的领先地位。东芝规划中的新工厂位于日本中部四日市，投资额达2000亿日元(合18亿美元)，是一家最先进的半导体工厂。

　　东芝与三星在NAND闪存芯片市场占据主导地位。公司表示，生产300mm晶圆的代工厂将在2005年下半年开始批量生产，而不是此前计划的2006财年。

　　东芝计划从明年开始，与美国数据存储卡生产商SanDisk合作建造这家工厂。

　　这一举措突出表明，迅速增长的NAND闪存市场竞争激烈。该市场因消费者对移动设备的需求而激增。这些移动设备包括数码相机、移动电话和存储卡等。

　　闪存芯片可在断电时保存数据，适用于移动产品。NAND类芯片比基于NOR技术的芯片容量更大。基于NOR技术的芯片是NAND类芯片的竞争对手，正在吸引英特尔(Intel)和STMicro等公司的大量投资。

　　东芝是NAND闪存技术的开拓者。公司预计，到2006年，NAND闪存芯片市场的规模将增加一倍多，从2003年的3800亿日元，达到8800亿日元。授权三星使用这项技术后，东芝一直在与三星进行激烈竞争。

　　东芝芯片业务主管Shigeo Koguchi表示，公司预计“从2003年至2006年，该市场的规模将翻番”。

　　东芝努力进军NAND闪存芯片市场也突出表明，日本电子生产商正日益将重点放在半导体产品上。东芝今年将在半导体业务投资1300亿日元，并预计该业务将贡献910亿日元的经营利润，在今年1400亿的预期收入中占65%。

　　今后四年，东芝仅在生产更大的300mm晶圆上就将投资3500亿日元。生产商将因此提高每块晶圆出产的芯片数量，从而降低生产成本。

　　今后三年，索尼(Sony)也将在半导体业务投资5000亿日元，用于其PlayStation 3和其它数码产品。公司预计在2005年左右推出PlayStation 3。

　　东芝的新工厂将由东芝和SanDisk的合资企业FlashVision经营。

　　SanDisk将承担新工厂的部分设备成本，但该美国集团的投资总额及其与东芝的合作条件尚未谈定。

　　SanDisk是全球最大的闪存数据存储卡产品供应商。

　　译者/曹湘颖