一个被国产知名IT厂商忽略的专业市场,混迹其中的不少只为捞一票走人。这个市场的前途在哪里?
目前,市场上虽然国产录音笔品牌非常多,但同样的功能规格价格却比三星、JNC、SONY等国际知名品牌要低很多,大量名不见经传的国产品牌在低端市场徘徊,国内IT制造业的巨头却基本没有切入专业录音笔市场。究竟是什么原因使得录音笔市场的高端仍然把持在韩日品牌的手中,国产品牌又是如何能够在这个市场中自得其乐的?
低端市场自得其乐
记者在走访中关村的电子市场时发现,多数商家首先向顾客推荐的品牌是三星。导购们表示,向顾客推荐三星这样的大牌子是吸引住顾客的必要步骤,如果顾客表示不能接受高昂的价格,他们就会拿出功能相近、便宜近百元的国产产品了。
一位导购还告诉记者:其实,购买录音笔的商务人士多数是能够报销的,因此价格并不是他们首要考虑的因素;而学生一族因为需要远距离录音(听课),也会挑选价格较高的品牌,“愿意花钱买这种专业产品的人一般还是会选择品质比较好的国外品牌,国产品牌从外观上看就叫人不放心。”
当然,因为便宜和具备复读功能,国产录音笔仍然有一定市场;而经销商愿意代理,是因为销售国产录音笔的利润比三星等品牌要高。对于这种现象,华索北京分公司经理刘晓运解释说:道理很简单,国产品牌的渠道价格低、知名度不高、零售价格不透明,比如三星的一款8小时录音笔,经销商的进价在620元以上,现在最高卖680元,消费者只要稍微问几家或到网上查一下就可以知道;而华索的8小时录音笔给经销商的价格是200元,零售价至少是300元,如果消费者不了解行情,经销商可以拿它与三星相比,以400元出手。
国产录音笔的另外一个现象是,各个商家推崇的“质量比较过硬”的国产品牌也都不一样。北京联合数码科技有限公司的销售经理安南告诉记者:录音笔与MP3一样,国产的品牌鱼龙混杂,并不是所有的分销商都能够代理有长久生命力的产品,小柜台卖的则更有可能是用料很次的产品,哪怕是市面上见得比较多的品牌也可能是由不知名的厂商OEM出来的,这样的产品风光一阵就可能消失。但由于录音笔市场的增量不小,而韩国录音笔价格又居高不下,几乎所有的MP3分销商都会或多或少地代理一些国产录音笔。
录音笔和MP3“不解”之缘
韩日的录音笔厂商一般也都是MP3生产厂商,而三星等厂商更是兼有多方面优势的“多面手”;反观国内,生产录音笔的厂商多数是在IT业名不见经传的小厂商,华旗、清华紫光、联想等都有带有录音功能的MP3,但并没有专业录音笔。记者在易趣网上发现有人在出售一款“清华同方”的录音笔,而深圳清华同方公司则称他们从未生产过这样一款产品,这样一个无中生有的事件从另一个角度说明了市场呼唤国产录音笔的品牌效应。
对此,一些经销商认为,录音笔是一种专业产品,市场需求量不大,国内大的IT产品制造商在发展新业务的决策方面是比较谨慎的,不做录音笔十分正常;另外一些经销商则尖锐地指出,大的制造商多数是从贸易起家的,在MP3、录音笔等数码音频设备方面并没有技术优势,他们要切入新市场只能采取OEM的方式。相对来说,录音笔更加强调品质,同时它的市场需求量并不大,加之这个行业中已经存在着众多依靠OEM生存的小厂商,不进行大的投入不但无利可图还可能破坏其整体的品牌形象。
目前大部分MP3都具有录音和移动存储功能,这是MP3的一大优势,而录音笔的多种功能却因为外表过于“冷漠”而被忽略。记者就曾在电子市场见到过消费者准备买录音笔而最终选择了MP3的情况,原因是导购不清楚自己推荐的录音笔是否能够存储除音频文件以外的数据。刘晓运告诉记者,他也曾发现许多经销商不知道华索的产品可以“当U盘使”,其实多数使用USB接口的录音笔都可以存储PC能够识别的数据,所谓“可作为IC小硬盘使用”指的就是移动存储功能,华索甚至比三星更早地在国内推出了可与电脑直接进行数据交换的录音笔。销售人员对录音笔功能和操作不熟悉是由产品本身的专业性质决定的。
不过,搜易得公司“蓝德在线”电子商务部门的销售人员告诉记者,国产录音笔的MP3功能和音质不太好,兼容MP3的录音笔返修率比较高。因此,录音笔依然要靠它的专业品质来扩大市场,质量是国内厂商提升品牌形象的最关键要求。
低价生存策略无药可救?
实际上,国内录音笔厂商并非没有研发和生产的实力。刘晓运举例说:国产录音笔的发展情况与MP3类似,华索的MP3没有多少人知道,但紫光、同方、日本的山水、大恒的啄木鸟等品牌的MP3都曾经由华索设计生产。实际上,录音笔行业类似华索的生产型企业国内总共有十几家,为什么没有一家打出三星那样的高价?
由于国产厂商没有广告负担、渠道具有优势、对国内市场的反应比较灵敏,价格当然比较低,而那些依靠OEM的国产品牌价格还可以做得更低,因为录音笔的成本主要由前期研发费用、开模费、专用芯片购买费构成,一个模具往往要花几十万元,而购买软件方案、进行电路设计的成本也难以估算,贴牌产品没有研发、开模费这样的隐形成本,价格显然可以做到更低。
很显然,这并不是全部的答案。经销商们认为,以低价冲击市场是国产录音笔生存的策略,但低价常常意味着显而易见的低质,许多品牌连外壳都难以做到圆润光洁,内部的拾音器、芯片的质量就可想而知了。
事实上许多厂商也希望提升品牌形象,但方法却并不高明,KDL将自己包装成韩国厂商,经销商们却说其实只是产品的配件来自韩国。现在连三星的产品都在中国组装生产,这样的宣传其实并没有什么效果。刘晓运也表示,目前录音笔和MP3的专用芯片主要来自于日本的东芝和松下,国内还无法生产。但这并不意味着录音笔的生产没有技术含量。虽然现在引进他人成果是保证产品更新速度的必然选择,但厂商要形成品牌优势,仍然需要提高自己研发生产的实力。然而,许多业内人士这样描述国内厂商的技术投资:从韩国买进一些淘汰过时的生产线和设计方案来投产,自然就更谈不上自主研发了。