1996年：数码相机开始发展

　　1996 年，数码相机开始进入中国市场，中国人也逐渐开始了解数码相机，但在当时数码相机并没有引起人们太多的关注，所以当时国内的销售市场一直没有启动。那一年，日本相机占了先机,它们抢先在各大中城市的大型商场中开始销售数码相机，为今后日系数码相机的发展打下了基础。而当时国内用户使用数码相机主要是在新闻、广告和科技军事摄影等领域，像在1996年的亚特兰大奥运会中，新华社等多家新闻单位就利用数码摄影向国内传输图片，也正是从这一年开始, 数码相机市场不断迅速发展，一直保持连年翻番的增长的态势。

CASIO QV-300

　　1996年11月，CASIO推出了一款极具创新设计的数码相机QV-300，这款QV-300采用了可旋转式镜头，已经开始具备现代机身设计的雏形。它还首次内置一个2.3倍光学变焦镜头，焦距为47-106mm (相当于35mm相机)，内置36万象素的CCD、2.5英寸的液晶屏。另外还有4MB 的记忆卡，照片的解析度最大可达640×480像素，这个在当时来说已经是相当不错了。而这款可变焦数码相机的推出也为后来长焦数码相机的推出打响了第一炮，被认为是长焦数码相机的始祖。

1997 年：技术革新开始萌芽

　　1997年，数码相机的发展又进入了一个新阶段，当年数码相机克服了画质技术这一难关，成功推出了第一款100万象素的数码相机，而从那时开始，数码相机的发展逐渐转向实用性。那一年，具有液晶显示的数码相机纷纷出现，而除了静态图像的摄影功能之外，数码相机也加入了记录声音和选择镜头等功能，这为今后民用数码相机走向多功能化的打下了基础。而也是从 1997 年开始，中国数码相机的销量呈现强烈的上升势头，保持了年均 50% 以上的高速增长。

柯达 DC120

　　1997 年，柯达推出了全球第一款超百万像素的商用数码相机DC120，从此数码相机的成像效果得到了解放。同时，DC120也是世界上第一款“一按即可”的数码相机。DC120当时采用2倍的光学变焦镜头，另外还有3倍的数码变焦，配备2M的CF储存卡，照片的分辨律最大可达1280 x 960。这台数码相机也有一个1.6英寸TFT彩色LCD显示屏，不过机身的重量达到520g，机身尺寸为146×108×55mm，目前消费级数码相机已经很难看到类似 DC120 这样的笨重设计，不过当时对这种类似传统相机的重量和手感还是感到很满意的，柯达之后推出的数码相机在体积和便携式方面都有了进步，比如随后的 DC4800 以及 EasyShare 系列产品。而随着外观设计的改善，柯达数码相机在操控性能方面的表现更加突出。

Olympus CAMEDIA C-1400L

　　1997年，Olympus 公司推出了一款具有划时代意义的产品CAMEDIA C-1400L。它采用了140万象素的CCD，是进入百万像素初期的代表性产品之一；而且它还装备了优质的镜头、具备3倍光学变焦，取景器也采用了单镜头反光的方式，不过跟后来的单反数码相机依然有一定的距离。高画质是这款数码相机的关键特性，而它不仅外形设计上与该公司出品的 “L 系列”光学照相机很像，从外观上看也已经具备了“大炮”的感觉，而且在使用感觉上与光学相机的区别也开始逐渐减少。