几乎从硬盘诞生的时候开始，磁盘碎片的概念就产生了。最初的磁盘操作系统开发者设计了一个文件分配表，用来记录哪些文件储存在哪些扇区当中，这样就允许一个文件可以储存在不连续的扇区当中。

    有了文件分配表，在操作系统上同一分区中移动文件时，不必移动储存在扇区中的数据，只需修改文件分配表中的链接就可以了，删除文件时也不必重写文件所在的扇区，只需将文件分配表中该文件所在的扇区标记为空就可以了。

    这样的设计使得操作系统能够更有效的利用磁盘空间，不过与此同时，也衍生出了一个新的概念?磁盘碎片。

    扇区：硬盘中储存数据的最小寻址单元，容量为512字节。后来又出现了簇的概念，它是扇区的扩展。

    文件分配表(FAT)：被广泛应用的组织和管理文件的文件系统。

磁盘碎片的产生

    接下来，我们将通过下图来了解两种磁盘碎片产生的典型过程。为了直观，我们将下面这幅硬盘结构图中的盘片部分简单的划分成3磁道共18扇区。我们不打算去考虑每个盘片有上千条磁道、每条磁道有上千个扇区的情况，也不考虑柱面的概念，忽略簇的概念，省略一切有碍理解的东西，用最简单的图，看清楚什么是磁盘碎片。

硬盘构造

    磁头：用于读取、写入、清除数据，是硬盘中技术含量最高的部件。在音圈马达的带动下可沿Z移动到各条磁道。

    盘片：表面涂有可记录磁性的物质，用于存储数据。在这幅图片中，由灰色线将盘片划分成了3条磁道，每条磁道又划分出若干个单元格，这里每一个单元格代表一个扇区。

    主轴：内有轴承、马达，可带动盘片高速旋转。

    音圈马达：硬盘里的定位马达，类似于音频扬声器里所用的马达。

    磁盘碎片产生的典型过程 （例一）

磁盘读写过程

     图中，系统正在向硬盘中写入一个文件，名为“椰子”，该文件体积较大，需要占用5个扇区的空间，因此要完全写入到硬盘当中需要较长的时间。磁头从1号扇区开始顺时针方向写入文件，当2号扇区中的数据写入完时，硬盘接到了一条新的命令?写入文件“葡萄”，文件“葡萄”体积较小，只需占用1个扇区的空间，它被写入到了扇区3当中。

    这样一来，由于3号扇区已经被占用，文件“椰子”剩下的数据就要从4号扇区开始写入，最后，剩下的数据被写入到了4至6号扇区。如图，由于“葡萄”的插队，文件椰子无法储存在连续的扇区当中，被分割开的这两段数据就被称为磁盘碎片。