随着Google、雅虎、微软等国外巨头在搜索市场拼个你死我活,国内的网站企业们也不甘示弱,生怕丢了这块越来越香的大肥肉,让外人捡了便宜。搜狐、百度、8848等各类网站都纷纷出手,发布各自的搜索战略、推出各自的搜索技术,急于争作这个市场的老大。
搜索引擎作为连接互联网的一座桥梁,越来越受到人们的重视,也逐渐成为继广告、短信、邮箱后的网络经济又一收入增长点。根据艾瑞市场咨询(iResearch)的统计,中国的搜索引擎市场在2003年达到了5亿元人民币,比2002年的2.3亿增长了117%,显示出搜索引擎市场的强劲增长。
iResearch关注的搜索引擎市场包括IE地址栏搜索、网站登陆、固定排名、竞价排名等多种收入模块,具体收入中包含运营商及代理商的收入。根据iResearch的估计,今后三年内中国搜索引擎市场将每年增长60%至70%之间,至2004年中国搜索引擎市场可达8.4亿元,2006年更可达23亿元。
门户网站加大力度
搜索引擎已经被公认为是目前中小企业最佳有效的上网途径。从3月开始,中国三大门户网站就分别在搜索领域加大了推广力度,咬定搜索不放松。
先是3月下旬,网易与华东最大的网络应用技术服务商———上海火速公司合作,授予上海火速为上海地区网易搜索引擎独家总代理。网易瞄准企业密度最大的上海地区并希望以此为突破口,借助上海火速渠道的优势,极力推动网易的搜索引擎市场。
紧接着在3月底,以搜索起家的搜狐也与火速联手举办搜索研讨会,旨在通过与上海的企业客户亲密接触,更多地了解用户的实际需求,突破地域限制,为客户提供更先进更优质的搜索服务。这也是国内IT服务商通过强强联合,优势互补,共同开拓更广阔的搜索引擎市场,并极力抵制国外搜索巨头的重要举措。
面对竞争对手的频频出击,新浪也坐不住了。4月2日,新浪宣布成立搜索用户俱乐部,以推广更加细致分类的搜索产品以及互动搜索尝试,各种产品将在随后数月内陆续推出。对于此类搜索的盈利模式,新浪副总裁周速华表示,暂时不会去考虑收取会员费,前期的任务是聚集人气。平台搭建完成以后,商业模式将非常简单,比如会员之间的短信服务就可以形成增值。
看来,面对人们对Google熟知的威胁,争夺人气、让用户熟悉和认知已成为门户网站争夺搜索市场的首要挑战。
专业网站力保强势
针对越来越多的竞争者的介入,全球最大的中文搜索引擎百度公司也不得不加紧推广,力保自己已有的江山。
百度公司总裁李彦宏近期曾表示,中国有上千万家中小企业,使用百度竞价排名的只有几万家,也就是说,绝大多数企业没有意识到搜索引擎是他们最好的推广工具,因此百度今年将会进行全国路演。
以前,百度给很多门户网站提供搜索引擎,但那并不挣钱。李彦宏表示,其实百度更希望网友直接上www.baidu.com来检索。对百度来说,重要的是走上前台,而不是像以前那样藏在幕后。公司根据市场现状决策认为,最多给一家门户网站提供检索服务是最合适的。因为给门户提供检索其实不可能凭这个挣大钱,很多公司试过后就放弃了,百度现在也只为TOM一家门户提供搜索服务。
作为专业的搜索引擎公司,它的赢利模式将成为很多网站发展搜索业务所效仿的对象。去年,百度80%的收入都来自竞价排名,2004年这个比例还会继续扩大。竞价排名这个搜索市场中最具竞争力的一项业务,也会成为各大网站争相发展的重点。
电子商务网站开拓购物引擎
相对于搜狐和百度的大众搜索引擎来说,购物引擎正在渐渐兴起。
国外搜索引擎市场已经进入细分阶段,伴随电子商务市场的蓬勃发展,商品搜索的前景也被看好。业内人士指出,对于逐渐饱和的大众搜索市场来看,抢在其他国内同行前强力杀入购物搜索领域将成为未来一段时间内国内电子商务竞争的焦点,但目前国内电子商务在购物引擎方面依旧处于萌芽阶段,所以购物引擎在电子商务领域同样存在着巨大的商机。
此前的3月10日,阿里巴巴推出了一款为网络商家量身打造的搜索引擎,该产品除在现有搜索产品技术层面上进一步突出快速、准确、海量的特点外,更因其将阿里巴巴的“诚信通指数”作为搜索排名标准而引人瞩目。
而国内另一大电子商务网站8848也宣布,把8848.com变成消费者与电子商务企业之间的一条通路,并且把其核心购物搜索引擎升级至2.0版本,不仅商务站点总数加倍、商品数量翻番,同时在个性化、易用性方面都有较大提升。
按照8848总裁吕春维的构想,8848要做的是销售引擎及购物引擎,一边为消费者提供购物搜索服务,一边为电子商务企业提供产品展示和搜索排名服务,同时还将为中小企业乃至个人提供全套的网上“销售引擎”,也就是包括搭建网上商店、购物结算、后台维护等功能齐全的整合平台,以及提供促销管理、客户管理、商业智能等整套销售工具。吕春维希望的是,8848能真正的“成为网上购物的一个入口,控制网上购物通道”,并且把购物搜索引擎做强做大。
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搜索引擎靠什么赚钱
早期的搜索引擎为各大门户网站提供服务时,租金是很难支撑搜索引擎公司赢利的,因为搜索引擎公司有大量的研发投入,包括设备的投入等等。直到有人发现了一种新的模式,就是付费排名。
因为,很多的企业发现有34%的人是通过搜索引擎查到与产品有关的各种信息,企业如果能把自己的产品或者品牌放在搜索引擎的第一页上,那么对自己将会有非常重要的宣传作用。因为绝大多数人只看第一页,找到合适的内容后不会再往下去翻,这时候就出现了付费排名。早期的搜索引擎是不提供这种排名的,它是按照所谓相关性排序决定哪个页面在前,哪个页面在后。
现在,较多的中小企业,他们愿意给搜索引擎以付费的方式把自己企业放在搜索引擎的前面。其实,2003年起,有很多大企业也开始进入搜索排名,因为搜索排名常常有品牌营销的作用。付费排名本质上也就是广告,不过也是一种定向广告,其实也给网络广告带来一次革命。