8月25日，中国电信高调宣布与滚石唱片进行战略合作，并推出音乐下载站“滚石星空”，双方将以平均约一元一首的价格向中国电信旗下互联星空的用户提供5万首歌曲的下载服务；就在同一天，中国网通和上海文广也达成了合作协议，网通旗下的天天在线将全面引入上海文广包括中超联赛在内的诸多体育赛事、新闻和影视音乐节目内容。

　　两大运营商同时出手，目标不约而同地指向了宽带多媒体。尽管多媒体内容早已被宽带厂商视为金矿，然而除了版权纷扰之外更令他们感到无从下手的还是尚未成熟的市场。究竟有多少用户愿意在盗版横行的情况下为宽带多媒体内容付费？过去，运营商们在面对这一问题时选择了观望和等待；而现在，竞争让他们不得不先行投入、打开市场。

　　利润不只是分成

　　对于中国电信旗下的互联星空而言，此次与滚石唱片的合作无论在规模和投入上都堪称宽带多媒体的大手笔。“滚石星空”提供超过5万首歌曲的下载服务，除了提供滚石唱片旗下的歌曲之外，同时还有其他华语唱片公司以及五大唱片公司的歌曲，而这些歌曲的版权均通过滚石唱片和其他唱片公司洽谈后获得。此外，滚石星空还设置了独立采写的娱乐新闻、最新歌曲视听以及和艺人互动的歌迷俱乐部，力求将网站打造成全方位影音娱乐站。在价格方面，中国电信互联星空事业部总经理刘志勇表示，歌曲下载定价会根据不同曲目有所区别，但平均来说约为每首歌曲1元。“此外，我们也正在和滚石方面探讨推出包月下载服务的可能，估计这种方式会更受用户欢迎。”

　　刘志勇透露，中国电信和滚石此次合作的分成模式与互联星空旗下的其他业务大体相当，中国电信从中收取大约30%的服务费，“大部分收入还是归内容提供方。” 对于盈利预期，双方均表示目前还不便对外宣布，不过刘志勇表示，多媒体目前仍然是宽带应用的主要方向。“在互联星空所有业务中，多媒体和游戏是发展最好的两大块，增长远远高于远程教育、证券、电子商务等等，游戏目前的业务量很大，而多媒体下载的利润要更高一些。”

　　业内人士对此解释说，尽管运营商在多媒体下载中获得的提成收入比例不是很高，但实际上他们的利润远不止此，除了用户下载多媒体内容带来的信息流量费和新增用户的服务月费，大量用户还将为他们带来可观的广告收入，同时也拉动了宽带门户的其他业务。以滚石星空为例，不到两周的测试期间访问人数已经达到2万多人次，而这其中绝大部分都是相对年轻、消费层次较高的用户。对于运营商来说，只要能够迅速积累起大量用户资源，宽带多媒体业务就已经成功了一大半。

　　内容渐成主流

　　如果说过去运营商在整个宽带产业链中起到了龙头老大的作用，那么现在，内容提供方开始占据了举足轻重的地位，各家运营商的竞争从拼接入转变为拼内容。过去的宽带门户仅仅是一个资料库，大量信息堆积中难有卖点出现，基本看不到对内容的定位和包装；现在运营商们在竞争中认识到了细分市场的重要，而宽带内容的制造、包装就成为竞争的关键因素，要想抢得先机，寻求优质内容商就必不可少。

　　从电信、网通近期的合作伙伴选择可以看出，中国电信旗下的互联星空在着力加强影视娱乐方面的内容建设，而网通的天天在线则通过和上海文广合作在新闻和体育赛事的网络播映方面更进了一步，这或许将成为未来两大宽带门户差异性竞争的开始。据上海文广新闻传媒集团总裁黎瑞刚称，上海文广将专门制作一些全国性的节目供天天在线网上播放，集团为此已向旗下的上海宽频投资5000万元。而此次和滚石唱片的合作也并非中国电信首次与多媒体内容商携手，此前互联星空已经与知名娱乐节目商光线传媒合作推出了“E视星空”，力求成为首家网络娱乐电视台。另外，上海电信也已经和中央电视台旗下的中视网络合作在上海推出网络电视，目前这项业务尚处于试验阶段，上海电信的宽带用户均可免费收看，年内可望达到50个频道，预计明年可扩展到100个频道。

　　对于内容提供商来说，和宽带厂商的合作已经不再停留在试验阶段，而是在数字化浪潮之下必然的选择。滚石董事长段钟沂表示， iTunes的成功为唱片行业树立了新的范例，“音乐内容和网络的结合在美国已经让苹果的iTunes有了超过1亿美元的销售额，所有唱片公司都在寻求和宽带网络的合作机会。”据段钟沂介绍，此前针对手机下载的滚石移动已经在北京、上海、广州等地开展业务并取得了高速增长，预计今年滚石移动的销售收入会突破1亿元人民币，“有理由相信，在宽带网络上我们将取得更加出色的业绩。”

　　最后一个障碍

　　从技术上看，内容商和宽带运营商的合作已经不存在任何障碍，在解决了版权问题之后，现在运营商们需要做的是尽快打开市场，让更多用户了解并接受宽带多媒体业务。其实在电信和网通之外，也有其他宽带厂商拿到了多媒体内容播出的许可证，但市场的复杂让他们仍然选择了等待，而实力更强的基础运营商则先一步开始挖掘市场。

　　现在，基于Real格式以及微软的流媒体格式所研发的产品已经成为宽带多媒体运行中的“标准”，而在版权保护方面，运营商们一方面积极寻求合作授权，另一方面也在通过数字版权保护（DRM）技术让这种合作更加稳固。刘志勇表示，现在互联星空已经可以通过技术手段保证不让用户在下载歌曲后随意传播，并且对于不同的歌曲会设置不同的下载后保存时间，“如何利用技术手段既保证版权不受侵犯，又能让用户享受到人性化的服务，这是作为运营商需要努力的方向。”段钟沂则表示，滚石在中国每年由于盗版的损失高达数十亿元，和运营商合作将有力冲击网络盗版，“这也是目前众多唱片公司纷纷选择主动和运营商合作的原因。”

　　在培育市场方面，网通天天在线采取了免费手段。据天天在线总经理王诚介绍，网站目前仍将继续维持免费的经营模式，未来一段时间也将坚持对用户免费。而互联星空则推行付费下载策略，以期从一开始就培养用户对付费下载的接受程度。谈到整个宽带多媒体的市场成熟度，刘志勇不否认盗版对下载业务会有一定影响，但全部正版的庞大资源和运营商的品牌支持仍然会对用户有很大吸引力。“我们有大量正版资源，有互联星空现有的用户资源和品牌号召力，更重要的是依托于中国电信的高速下载，这可以说是超越了以往网上下载的所有弊端。加上合理的价位，相信用户最终会接受这种服务。”目前的多媒体业务大多还属于单项服务，即最终用户访问运营商提供的内容，而未来的主流将是用户主导的可定制服务，完全向用户开放，他们可以自主创作、使用、分发、维护内容，这无疑会增大对用户的吸引力。

　　宽带多媒体业务需要多长时间才能真正成长为运营商的主要盈利点？这个问题目前还没人能给出答案，不过在海外，多媒体已经成为宽带厂商最主要的业务。美国的宽带互动视频服务市场在2001年就已进入稳定发展的商用化阶段；加拿大SASKTEL于2002年9月正式推出商用宽带视频服务，目前可提供100多个电视频道、14个本地广播频道、30个音频信道、付费电视、互动门户等；日本在2003年年底正式推出宽带多媒体商用服务，提供20个以上的广播节目频道，视频点播内容超过两千个。